Dass danach auch noch das von den Citizens eigentlich klar dominierte Rückspiel mit 2:1 an den FC Liverpool ging, schien da schon fast des Guten zu viel zu sein: Nichtsdestotrotz machte gerade dieser Auftritt deutlich, dass das Team im Titelrennen mittlerweile richtig ernst genommen werden muss.  
 Dass die Pellegrini-Elf mit acht Gegentoren zudem die schwächste Defensive aller Erstplatzierten in der Gruppenphase stellt, darf Kiew, das im Gegenzug seine Kontrahenten nur viermal zum Torerfolg kommen ließ, nun ebenfalls zuversichtlich stimmen.  
  In der Defensive sind die Portugiesen allerdings nicht so stark besetzt und immer wieder anfällig für Gegentreffer. 
 Da Gent als die mit Abstand leichtgewichtigste Mannschaft im Achtelfinale gehandelt wird, muss der VfL aber wohl ohnehin vielmehr dafür Sorge tragen, nicht zu übermütig an die beiden Duelle heranzugehen: Auch gegen KAA dürfte Demut einmal mehr die wichtigste aller Tugenden sein. 
  Doch wenngleich der FC Porto somit bis zum mutmaßlich nächsten Ausverkauf im bevorstehenden Sommer über eine durchaus hoffnungsvolle Mannschaft verfügt, dürfte aufgrund der fehlenden Bewährungsproben nun nur schwerlich der Nachweis zu erbringen sein, dass das Team auch die ganz gefährlichen Klippen in der Königsklasse umschiffen kann: Zweifellos müssten die Bayern gleich in beiden Viertelfinal-Duellen ziemlich durchschnittliche Tage erwischen, um dem Gegner eine halbwegs realistische Chance auf das Weiterkommen einzuräumen.  

Auch damals genossen die Sky Blues den vermeintlichen Vorteil, zunächst das Auswärtsspiel zu bestreiten. Allerdings scheiterte City am Versuch, das 0:2 aus dem Hinspiel daheim wieder auszubügeln und schied in weiterer Folge mit einem Gesamtscore von 1:2 aus.  
 Neben dem gesperrten Amadou Haidara, einer der top Vorlagengeber in der vergangenen Bundesliga-Saison, droht auch Rechtsverteidiger Stefan Lainer auszufallen.  
  Hoffenheim wird somit einer aufeinander bestens abgestimmten Elf gegenüberstehen, was die Bookmaker mit der Favoritenrolle honorieren. 
 Mit einer zu hoch agierenden Vierer-Abwehrkette spielte er den konterstarken Spurs ideal in die Karten. Die Lücken waren riesig und Tottenham hatte sogar zahlreiche Chancen, auch noch höher zu gewinnen. 
  Viele Komplimente, aber keine Punkte, die durchwachsene Saison der Bergamasken geht weiter. Mit einem 2:2 bei Villarreal hatte die internationale Spielzeit begonnen, ein folgendes 1:0 gegen Bern brachte den ersten Dreier.  

 Wer mit einem 3:0 im Camp Nou startet, für den sollte ein Heimspiel gegen Dynamo Kiew natürlich kein Problem sein. Zuhause werden die Gegner reihenweise abgeschossen, Tore kriegen die Münchner hier nie genug.  
 Das gelang Salah in dieser Saison. Aber nicht nur auf den „Egyptian King“ muss die Roma-Mannschaft im Rückspiel achten, sondern auch auf die anderen beiden im Liverpooler Offensiv-Trium-Virat — nämlich auf Firmino und Sane.  
  Keine Schonfrist für Hoffenheim: Gleich in den beiden ersten Europacupspielen der Vereinsgeschichte wartet auf die TSG der FC Liverpool und damit der wohl schwerstmögliche, aber auch attraktivste Gegner, den die Kraichgauer im diesjährigen Champions League-Play-off hätten bekommen können. 
  Dabei erübrigt sich natürlich mittlerweile die Bemerkung, dass bei Atletico schon lange nicht mehr von einer Überraschungs-Mannschaft gesprochen werden kann; als amtierender spanischer Meister und Vorjahresfinalist der Champions League treten die Colchoneros stattdessen als echtes Schwergewicht zum Hinspiel in der BayArena an. 
  „Losfee“ Karl-Heinz Riedle, der Botschafter des Champions League-Finales, das am 6. Juni im Berliner Olympiastadion stattfindet, hat damit einem Wunsch des Juve-Coaches entsprochen. Allegri hatte sich nicht unbedingt den FC Bayern als Halbfinalgegner gewünscht. Ob Real Madrid tatsächlich der leichtere Kontrahent ist, wird sich weisen müssen.  

 Vorläufiger Tiefpunkt: Das peinliche 1:1-Unentschieden gegen den zyprischen Meister APOEL Nikosia am Spieltag. Hat dieses doch zur Folge, dass der Traum vom Achtelfinale wohl schon zur Halbzeit der Gruppenphase zu Grabe getragen werden muss.  
 Mit der Unterstützung der über 80.000 Zuschauer im Bernabeu-Stadion will die Mannschaft von Carlo Ancelotti mit dem ersten Saisonsieg über Atletico die „Colchoneros“ aus der Königsklasse werfen. Leicht wird diese Aufgabe nicht, denn Real hat kein einziges der bisherigen sieben Duelle in dieser Spielzeit für sich entscheiden können.   
 Allerdings müsste Schalke schon ordentlich zulegen, will doch noch für eine handfeste Sensation gesorgt werden. 
  Das sehen die Wettanbieter dem Anschein nach ähnlich. Immerhin schicken sie den Leipziger Talentschuppen nun sogar hauchdünn favorisiert ins Duell mit dem türkischen Meister.  
 Einen Auswärtserfolg in Dortmund sehen die Buchmacher allerdings nur in ganz weiter Ferne. Ein portugiesischer Sieg ist aktuell mit Quoten oberhalb von 7.50 gelistet.  

 Dass sich im Viertelfinale der Champions League Juventus Turin und der AS Monaco gegenüberstehen, wäre vor Saisonbeginn nicht unbedingt zu erwarten gewesen. Vor allem das Vordringen der Monegassen unter die letzten Acht kam einigermaßen überraschend.  
 Ajax ist dennoch weiterhin der Favorit. In den vergangenen fünf Jahren war der sechsfache Europacupsieger stets in der Gruppenphase der Champions League vertreten, wenngleich er dort nicht mehr die dominierende Rolle wie in früheren Zeiten spielen konnte.  
  Denn sowohl der französische Serienmeister, als auch das katalanische „Wunderteam“ haben im Laufe dieser Spielzeit überraschend häufig Schwächen offenbart. 
  Diese Stärke des FC Porto muss bei den Engländern schon allein deshalb für Beunruhigung sorgen, weil auch der Premier-League-Klub zuletzt bisweilen so seine Schwierigkeiten beim Verteidigen gegnerischer Standards hatte.  
 Nach dem 0:3 in London steht der BVB vor dem CL-Aus. (© GLYN KIRK / AFP / picturedesk.com)